Els minerals com a substàncies


Segons el Gran Diccionari de la Llengua Catalana, un mineral és un...

sòlid homogeni i de composició química definida, format a la natura per un procés inorgànic i que posseeix, normalment, una estructura ordenada dels àtoms o de les molècules que el constitueixen.
Anem per parts. Què vol dir...


No ho sé
Ho sé però
no ho sé explicar
Ho sé
i ho sé explicar!
sòlid?



homogeni?



composició química definida?



format a la natura?



procés inorgànic?



estructura ordenada
dels àtoms?



estructura ordenada
de les molècules?




Reflexiona un moment abans de continuar i omple mentalment la taula anterior. Quantes d'aquestes preguntes has sabut respondre? On podries trobar informació sobre les preguntes que encara no sabries explicar?

Potser aniria bé, per començar, revisar alguns conceptes, especialment estat sòlid, àtom, molècula i fórmula química.

L'estat sòlid

La matèria pot estar en tres estats: sòlid, líquid i gasós. L'estat sòlid es caracteritza perquè les partícules que formen la matèria estan:
  • molt juntes
  • ordenades a l'espai
  • ocupant posicions fixes, és a dir, no intercanvien les seves posicions amb les veïnes, com sí que passa a l'estat líquid.
Quan escalfem un sòlid les partícules es mouen cada cop més ràpid fins que el sòlid es comença a fondre i passa a líquid:


fusió d'un sòlid
fusió d'un sòlid



Què és un àtom

Tota la matèria (l'aire, la fusta, el nostre cos, les estrelles,...) és feta d'àtoms, que podem imaginar com esferes molt i molt petites. A la natura n'hi ha aproximadament 110 tipus d'àtoms diferents que estan recollits a la taula periòdica dels elements.
Tots aquests àtoms es diferencien per la seva mida, ja que n'hi ha que contenen més protons, electrons i neutrons que els altres. A la figura tens dibuixats els àtoms d'uns quants elements, ampliats molts milions de vegades. Un d'ells és el de l'hidrogen, l'àtom més petit de tots (Nota: els colors són inventats).


Àtoms
Àtoms


Què és una molècula

Aquests àtoms s'uneixen per a formar diferents substàncies. Hi ha dos tipus principals de substàncies:
  • Les formades per àtoms d'un sol tipus. Aquestes substàncies s'anomenen elements.
  • Les formades per dos o més tipus d'àtoms i que anomenem compostos. En aquest cas els àtoms poden estar units en grups com passa, per exemple, a l'aigua.
L’aigua (que pots veure a la imatge final d'aquest document) es forma quan un àtom d'oxigen s'uneix a dos àtoms d'hidrogen. D’altres exemples són el sucre que ens posem al cafè, que conté 12 àtoms de carboni, 22 d'hidrogen i 11 d'oxigen, o el plàstic del boli amb què escrius, o ... bé, moltíssims exemples més.

Dels grupets d'àtoms units entre ells en diem molècules.

Què és una fórmula química

La fórmula química és una expressió que conté els símbols dels àtoms que formen un compost juntament amb uns subíndexs que ens indiquen la proporció d'aquests àtoms (Nota: si no hi ha subíndex s'entén que és un "1"). Aquí tens un exemple:


Fórmula química
Fórmula química


És a dir...

Àtoms i molècules
Àtoms i molècules


Al document "On i com es formen els minerals" podràs explorar quins són els processos i els ambients de la naturalesa que originen els minerals.



ÍNDEX: Minerals i roques